de Joyce Carol Oates

La voiture d’un sénateur américain ambitieux et charismatique dérape et s’abîme dans un étang. À son bord, Kelly, une jeune étudiante en science politique qu’il a séduite quelques heures plus tôt. Le sénateur s’extrait de la voiture. Pas Kelly…
Avec un stupéfiant réalisme, Oates décrit minute par minute les derniers instants de Kelly, l’eau noire et vaseuse qui s’insinue peu à peu dans l’habitacle. Mais comme toujours chez l’auteur de Blonde, ce réalisme est transfiguré par une construction magistrale où sensations, souvenirs et fantasmes se mêlent. Et les valeurs de l’Amérique se noient en même temps que la jeune fille…

de Régis Messac

Publié en 1935, ce formidable roman d’anticipation revisite avec brio et originalité le thème de l’anéantissement de l’humanité. Quatre ans avant les faits, Messac élabore un scénario de conflit mondial quasi prophétique dont l’issue sera néanmoins plus tragique. Au bord de la défaite, les japonais libèrent un gaz mortel qui se répand à la surface du globe, détruisant toute forme de vie. Le narrateur accompagné d’une poignée d’enfants qui visitaient ensemble une grotte au moment des faits sont les seuls survivants. Mais de cet embryon d’humanité, nulle société nouvelle ne naîtra. Sous le regard sarcastique et détaché du narrateur, l’innocence présumée des enfants laisse place à la résurgence d’une primitivité méprisable. Verdict sans concession à l’égard du genre humain, Quinzinzinzili fascine par sa noirceur, son pessimisme et sa clairvoyance. Une réflexion puissante sur la nature de notre société doublée d’une réussite littéraire qui s’étend bien au-delà du roman de genre.

de Jean-Pierre Martinet

Nul n’est prophète en son pays, hélas… Jean-Pierre Martinet, libournais d’origine, n’a pas droit de cité au Panthéon des « grands » écrivains aquitains. Raison de plus pour découvrir ce texte fulgurant qui contient en réduction tout son univers macabre, certes, mais aussi désopilant, et magnifié par une splendide écriture célinienne.

de Jérôme Lafargue

Avec ce premier roman, Jérôme Lafargue tisse, avec poésie, une originale histoire fraternelle.
Bien que brouillé avec lui depuis un an, Johan est à la recherche de son frère jumeau, Timon. Ce dernier, écrivain à succès, et sa femme ont disparu du village où ils venaient de s’installer. En s’enfermant dans le bureau de son frère, Johan va plonger dans ses derniers écrits, pour comprendre. L’auteur pousse ainsi ses personnages, et le lecteur avec, dans une mosaïque de récits, inventés ou vécus.
Au-delà de la simple réflexion sur la littérature, l’auteur installe le principe de fiction face à ses ambiguïtés.
Et au sortir du roman, il ne reste plus qu’à se demander si l’imaginaire peut-être réel.

de Dezsö Kosztolànyi

La nouvelle éponyme donne le ton : un traducteur névrosé ne peut s’empêcher de « voler » de l’argenterie, du cristal et des sommes d’argent… à l’intérieur du livre qu’il est en train de traduire. On apprendra aussi comme tenir une interminable conversation avec un Bulgare… sans connaître un mot de bulgare ! L’humour corrosif du grand écrivain hongrois fait merveille : il s’attaque en priorité aux petites bassesses de ses confrères écrivains… et règle son compte à « l’humanité dite civilisée ». Comme dit son préfacier, « Kosztolànyi est persuadé qu’elle ne l’est pas du tout, et l’histoire lui donnera bientôt raison ».

de Fédor Dostoïevski

On a beaucoup glosé sur ce monologue halluciné, qui inspira presque toute la littérature du vingtième siècle ; pourtant, près d’un siècle et demi après sa rédaction, sa violence, sa cruauté et sa lucidité giflent encore chaque nouveau lecteur en pleine face. À travers les imprécations du « héros » de cette fable de la déchéance s’expriment toutes les terreurs de l’humanité.

de William Wilkie Collins

Cette « pierre de lune » est un diamant fabuleux dont la possession n’attire que déboires à ses propriétaires. Le livre, lui, est tout aussi fabuleux ; mais, au contraire de la pierre, il garantit quelques heures de délices à ceux qui en font l’acquisition ! Tout y est éblouissant : le style, la composition – plusieurs narrateurs se succèdent, comme autant de facettes –, le sens du mystère et le jeu délectable des fausses pistes. Pour T. S. Eliot, c’est tout simplement « le meilleur roman policier jamais écrit en langue anglaise » ! Et Borges n’est pas loin de partager cet avis…

de John Burnside

Quelle est la nature du langage ? Quels moyens de communication peut développer un être coupé de toute forme de parole et élevé dans un environnement d’une totale neutralité ? Déterminé à résoudre cette énigme, un homme décide de se livrer à une terrible expérience en isolant dans une cave deux nouveau-nés, ses propres enfants. Récit sombre et implacable où l’histoire personnelle du narrateur se fond dans le compte-rendu de ses observations cliniques, La Maison muette, fascine dès les premières lignes par son ambiance sourde et malsaine, qui esquive, grâce à son excellente tenue littéraire, toute forme de gratuité. Un roman époustouflant, mené de main de maître, à découvrir de toute urgence.

de Allan Warner

Après l’annonce de sa maladie, Manolo se lance dans le parcours de sa ville natale et de sa vie. Sous le vernis d’une retenue toute bourgeoise, il nous présente ses amis, ses morts et ses amours. Sur le chemin du bord de mer, dans l’hôtel de ses parents, chaque lieu est prétexte à se souvenir.
De récits d’enfance en nouvelles rencontres, Manolo acceptera peut-être de comprendre et de combattre la maladie.
Allan Warner signe ici un roman sincère, illuminé d’un optimisme discret. Le récit ne cherche pas à expliquer, il se déroule au fil des pages, comme une vie traversée.

de Barbara Pym

Leonora, une femme d’âge mûr, s’éprend d’un tout jeune homme, et connaît la mélancolie de la dernière passion tandis qu’Emma, austère ethnologue spécialiste des questions urbaines, découvre l’amour là où elle l’attendait le moins : dans un village anglais stéréotypé en diable. Le talent de Barbara Pym éclate dans ces deux romans aux tonalités faussement différentes, car on y retrouve la même exploration patiente et amusé du quotidien le plus banal, et le même goût amer masqué par celui du thé et de la marmelade… La discrétion de Barbara Pym ne doit nous faire oublier que beaucoup la considèrent à juste titre comme un très grand écrivain.

de Georges Perec

Tentative d’épuisement d’un lieu parisien. Le titre est précis. Le lieu parisien, c’est la place Saint Sulpice. La tentative, c’est la description fidèle de l’activité diurne de la place, bus voitures, piétons.
Georges Perec a épuisé avec patience la vision sans cesse changeante qui se déroule derrière la vitre des cafés.
Loin de la platitude, Perec construit une poésie du constat, dans une prose logique et infatigable.
Invitation à l’attente et à la solitude, ce texte montre en peu de pages la force de transcription littéraire d’un écrivain génial.

de Michael Collins

Robert Pendleton est un professeur d’université dépressif, adepte des congés maladie. Comme il a raté sa vie, il bâcle son suicide. Adi, jeune étudiante dévouée, se précipite à son chevet. Elle déterre un roman du professeur, le Cri, et le fait publier. La reconnaissance est immédiate, les ennuis aussi. La base du roman n’est-elle pas la copie conforme d’un meurtre atroce resté non élucidé il y a des années ?
Michael Collins nous offre un joyeux mélange de genres. Il dresse un portrait acide d’une université bancale, il philosophe joyeusement sur la création, la littérature ou la gloire, il ficelle une intrigue policière avec un enquêteur sombre et implacable.
Entraînant le lecteur dans une enquête entre présent et flash-back, l’auteur réussit une œuvre solide et efficace.

de Jack London

Construire un feu est sans doute la nouvelle la plus connue de London, mais n’en finit pas d’émerveiller de nouvelles générations de lecteurs. Le combat désespéré de cet « homme » (qui n’est d’ailleurs jamais nommé) contre les éléments devient emblématique de la condition humaine. Magnifique traduction de Paul Gruyer et Louis Postif.

de Panaït Istrati

Grâce à la collection Libretto, l’œuvre de Panaït Istrati va pourvoir enfin sortir de l’oubli. Né en 1894 en Roumanie, d’une mère blanchisseuse et d’un père contrebandier, cet aventurier atypique sera tout à tour marin, limonadier, valet de chambre… Arrivé à Nice en 1921, ce passionné de littérature française maîtrise notre langue en trois mois seulement, au point de rédiger tous ses livres dans sa langue d’adoption ! À l’image de sa vie rocambolesque, l’œuvre de ce « Jack London des Balkans » séduit par sa fougue, sa verve et son enthousiasme.

de Kate Braverman

Rose n’aime pas beaucoup, et s’intéresse peu : elle souffre. Pour son père, rongé par un cancer ; face à sa mère égoïste, à son mari qui regarde Star Trek en chaussettes, ou à son amant manipulateur… Lithium pour Médée n’est pas un livre tendre. Son écriture, violente, sèche, précise, utilise toute une palette de couleurs : le rouge et le jaune d’un coucher de soleil sur les canaux de Venice, Californie. Le gris de l’agonie dans une chambre d’hôpital. Le blanc de la cocaïne. Le noir, enfin ; un noir éblouissant qui ne laissera pas le lecteur indemne.

de Alain Fleischer

Chassé par le fascisme, Gregor H. quitte Morhaz, petit village transylvanien, pour rejoindre la France. Après un périple de cinq mois à travers bois et à l’écart des hommes, il aboutit à Morez, dans le Haut-Jura, qui lui rappelle étrangement son point de départ… Troublant conte initiatique, La Traversée de l’Europe par les forêts mêle, dans un style sobre et énergique, l’onirisme à la dure réalité de l’exil.

de Jean-Pierre Enard

Deux ans avant la mort de Sartre, Enard imagine son ultime promenade dans Paris. À travers le personnage du philosophe las et fragile, il s’interroge sur la vieillesse – « ce naufrage », comme disait de Gaulle – la décrépitude physique, et ce qui reste de la vie et de l’engagement face à la mort. Enard a « tué » Sartre, mais avec du style, du panache, et cet humour noir qui le fit écrire : « Un bon écrivain est un écrivain mort ».
Enard est un bon écrivain. Il est mort.

de David Garnett

Mrs. Tebrick – Fox, de son nom de jeune fille – se change inopinément en renarde. Ce qui n’empêche pas son mari de la chérir autant (et peut-être même plus !) qu’avant sa transformation… Une métamorphose teinté d’un humour et d’un pointillisme bien britanniques. Ce conte fantastique, rebelle à toute interprétation, fascine et séduit encore presque un siècle après sa parution. Par un intime de D.H. Lawrence et du groupe de Bloomsbury.

de François Vallejo

Faites grimper le fantasque Grimm, le facétieux Diderot et l’austère Rousseau dans un navire. Installez à la cambuse un inénarrable valet cousin de Figaro. Mettez le cap sur l’Italie. Laissez-vous porter par le délicat roulis d’une langue digne des grands maîtres du dix-huitième siècle. Confiez la barre à François Vallejo, l’un des auteurs français les plus originaux du moment : vous obtenez ce Voyage des grands hommes, fantaisie philosophique et réjouissante fable picaresque. Une croisière que vous n’êtes pas près d’oublier !

de Guillermo Arriaga

Quand Ramón Castaños découvre, dans un champ de sorgho, le cadavre de la jeune et belle Adela, il est loin de se douter que tout le village de Loma Grande va l’investir d’une mission écrasante : celle de venger la victime… Un bled perdu au fin-fond du Mexique ; une ambiance à couper au couteau – et pas seulement à cause de la moiteur tropicale. Scénariste inventif et imprévisible de 21 grammes, de Trois enterrements et de Babel, l’auteur excelle dans cette peinture d’un petit groupe humain rongé par la peur et la haine. Arriaga, un Simenon mexicain !