Curiosités végétales

Voyage au pays des plantes insolites

de Muriel Hazan

Ed. du Rouergue . 39 euros

Si proche et pourtant si méconnu le monde végétal est une véritable malle au trésor que ce livre se propose d’ouvrir pour le lecteur. Une invitation à parcourir les 4 coins de la planète à la découverte des plus insolites représentants de la flore. Tout à la fois enfer et paradis, le monde étrange et mystérieux des plantes constitue un étonnant recueil d’élucubrations végétales comme seule la nature sait en produire, déchaînant sa créativité dans un foisonnement de formes, de couleurs, de textures et de motifs dont la subtile combinaison témoigne notamment des incroyables stratégies d’adaptation développées par les végétaux pour résister aux milieux les plus hostiles. Mais les plantes savent aussi être belles pour rehausser les espaces sauvages de la planète et, plus prosaïquement, nos parcs et jardins. Muriel Hazan convie ainsi le lecteur à un surprenant voyage imaginaire au coeur d’un univers qui mérite bien que l’on s’y attarde…

Le bestiaire marin
Histoires et légendes des animaux des mers

Ed. Plume de carotte . 35 euros

de Jean-Baptiste de Panafieu

Dent de narval -licorne imaginaire, oursin fossile - pierre magique, hippocampe - pilule du bonheur, méduse - Gorgone… Depuis des millénaires, les animaux marins ont donné lieu à de multiples mythes et légendes. Il se sont aussi largement glissés dans notre vie de tous les jours, contribuant à notre alimentation, inspirant des objets d’art et des fabrications diverses, des boutons en nacre aux bottes en cuir de saumon.

Au fil de cet ouvrage, partez donc à la rencontre des coquillages, des crustacés, des poissons, des oiseaux et des mammifères des mers, à travers le regard des marins, des pêcheurs, des éleveurs, des artistes, des écrivains ou des cuisiniers…

Botanistes voyageurs ou la passion des plantes

Ed. Aubanel . 39 euros

Texte Lucienne Deschamps

Photographies Annick Maroussy

Passionnés par les plantes, leur recherche, leur description, de nombreux botanistes, apothicaires ou médecins ont parcouru le monde à travers les siècles à la recherche de LA nouvelle graine, plante ou exemplaire vivant.
Plus de vingt personnalités hors du commun sont regroupées dans cet ouvrage, botanistes connus ou moins connus qui menèrent une vie pleine de péripéties à la recherche de plantes que nous connaissons aujourd’hui grâce à eux. Ainsi Bonpland, par exemple, médecin du XVIIIème sicècle qui partit avec Humboldt dans un grand voyage en Amérique latine, ramena de nombreuses plantes tropicales qui lui sont associées dans cet ouvrage. Traversant les siècles, le livre s’achève avec Théodore Monod puis Patrick Blanc, biologiste contemporain auteur des célèbres murs végétaux comme celui du Quai Branly. L’illustration de ce livre est faite de photographies contemporaines et de documents anciens issus principalement du Muséum national d’histoire naturelle et notamment de nombreuses planches de l’Herbier du Muséum, dont certaines sont inédites.

La voix des oiseaux
Une nouvelle approche des cris et des chants
Ed. Delachaux et Niestlé . 35 euros

de Mark Constantine et the sound approach

deux cd offerts à l’intérieur contenant plus de 200 chants et cris d’oiseaux

A quoi sert le chant des oiseaux ? Quelle est la différence entre un cri et un chant ? Comment les oiseaux apprennent-ils à chanter ? Qu’est-ce qui fait un “bon chanteur” ? Quels sont les oiseaux imitateurs, et pourquoi imitent-ils ? Comment la voix permet-elle d’identifier des espèces très proches morphologiquement et quel est l’apport de l’acoustique dans l’étude de l’évolution des espèces ?

Qu’est-ce qu’un son ? Qu’est-ce qu’un sonagramme ? Comment le lire et s’en servir ? Comment analyser les caractéristiques acoustiques sur le terrain ? A quoi faut-il prêter attention en écoutant un oiseau ? Comment comprendre les subtilités des différents cris d’une espèce ? Comment différencier les vocalisations entre deux espèces ou sous-espèces très proches ? Comment imiter les oiseaux, et pour quoi faire ?

Grâce à sa remarquable approche pédagogique totalement novatrice dans le domaine de l’acoustique et de la biologie, La voix des oiseaux permet de découvrir et de comprendre toutes les vocalisations des oiseaux.

Les animaux célèbres
Histoire encyclopédique, insolite et bizarre, des origines à nos jours
Ed. Le cherche midi . 29,50 euros

de Martin Monestier

A travers une énorme quantité d’anecdotes véridiques, de récits piquants, de témoignages hallucinants mais confirmés, de faits divers insolites mais attestés, les animaux démontrent qu’ils connaissent non seulement l’amour, la fidélité et l’abnégation, mais également la rancune, la vengeance, la violence et même le mensonge pour certains.

Ours nobles et solitaires
Ed. White Star . 25,00 euros

Photographies Eric Baccega
Textes Elisabeth Mauris

Chasseurs majestueux et solitaires, dominant les étendues glacées ou les vallées boisées, les ours suscitent depuis toujours un mélange de crainte, d’admiration et de tendresse.

Pourtant, leur existence est aujourd’hui menacée. Grâce à l’objectif d’un photographe spécialisée et au texte d’un naturaliste passionnée, ce livre offre un témoignage remarquable sur tous les aspects de la vie de ces nobles animaux sauvages.

Coquillages
Ed. Seuil . 59 euros

de Paul Starista et Jacques Senders

Les mollusques sont de remarquables constructeurs, capables de prouesses architecturales presque sans égales dans le monde animal. Qui d’entre nous n’a jamais ramassé de coquillages et admiré leur structure sur la paume de la main ? Certains passionnés ont choisi de continuer à les collectionner tout au long de leur vie, soit pour leur esthétisme et beauté, soit dans un but scientifique. Jacques Senders est l’un de ces derniers. Ce livre est l’occasion de rendre acessible sa fantastique collection, commencée il y a cinquante ans, par le biais des photographies spectaculaires de Paul Starosta. Ses coquillages, merveilles de la nature, évoquent tout naturellement une architecture exotique ou futuriste, des vases de l’Antiquité ou ceux issus de l’Art Nouveau, des pierres précieuses ou roches volcaniques, et nous rappellent comment la nature a toujours inspiré artistes et architectes.

L’ouvrage met l’accent sur l’extraordinaire variété et le raffinement architectural des coquillages de la collection de Jacques et Rita Senders pour nous introduire dans un univers où la nature dépasse largement la fantaisie et l’inspiration humaines.

A la rencontre des extrêmes
Les records du monde vivant
Une collection étonnante de créatures bizarres et mystérieuses
Ed. National Geographic . 35 euros

Réalisé avec la collaboration de plus de cent cinquante scientifiques travaillant dans toutes les régions du globe, cet ouvrage passe en revue les plantes et les animaux les plus surprenants, les plus intrigants, les plus extraordinaires de notre planète. Les records du monde vivant rassemblent ici plus de cent cinquante espèces superbement illustrées, qui vous permettront de découvrir l’animal qui a la meilleure vision des couleurs, combien de pattes a réellement le mille-pattes, la vitesse à laquelle vole le faucon lorsqu’il est en piqué, le serpent le plus dangereux du monde, etc.

L’herbier érotique
Histoires et légendes des plantes aphrodisiaques
Ed. plume de carotte . 35 euros

de Bernard Bertrand

Fleurs amoureuses, herbes fertilisantes, épices aphrodisiaques…
Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les plantes sans jamais oser le demander se trouve dans L’herbier érotique !
Le Fenouil est-il vraiment l’allié des épouses trompées ?
Pourquoi les ouvrières des cultures de Houblon sont-elles réglées en même temps ?
Est-il avéré que les bulbes d’Orchidées excitent des désirs sexuels ?
La Mandragore poussait-elle vraiment sous les gilets grâce au sperme des pendus ?
Comment la Sauge a pu sauver la démographie d’une ville égyptienne ?…

Racontées avec humour par l’auteur qui, à chaque fois, fait la part des choses entre l’avéré et le légendaire, toutes ces histoires, ces croyances, ces traditions autour de 120 plantes et de notre sexualité sont à découvrir avec gourmandise dans L’herbier érotique.

Santo - Les explorateurs de l’île planète
Ed. Belin . 42 euros

de Vincent Tardieu et Lise Barnéoud
Préface de Nicolas Hulot

Santo. Une île aux antipodes dont le nom sonne comme une invitation au voyage. Un confetti perdu au milieu du Pacifique, qui fut le théâtre d’une aventure exceptionnelle : Santo 2006.

La plus grande expédition scientifique jamais organisée au chevet de la biodiversité. Forêts, grottes, récifs coralliens, profondeurs abyssales : quatre mois durant, tous les milieux de cette véritable “île planète”, concentré des écosystèmes les plus riches et les plus fragiles sur Terre, ont été passés au peigne fin par près de cent soixante chercheurs naturalistes venus de vingt-cinq pays différents.

Vincent Tardieu et Lise Barnéoud ont été les témoins privilégiés de ce grand moment de l’aventure et de la science. De leur immersion parmi les naturalistes et les habitants de Santo, est né ce livre. Illustré par plus de 350 photographies montrant les hommes et les femmes, leur environnement et les visages étonnants de la biodiversité découverte, il offre le récit d’une exploration exaltante. Il montre une science vivante, en action. Au-delà de Santo, cet ouvrage est au coeur d’une cause urgente et de portée planétaire : mieux connaître la biodiversité et mieux la préserver des périls qui la menacent.

Antarctique
Coeur blanc de la Terre
Ed. Belin . 40 euros

de Lucia Simion

“L’Antartique a cette force d’attraction des choses inaccessibles qui appellent l’Homme à des engagements passionnels, et ce livre magnifique est l’illustration de toutes ces passions : artistiques, humaines, scientifiques, politiques…

Par sa sensibilité, son regard éclairé, sa passion pour l’Antarctique, Lucia Simion nous amène avec elle dans l’intimité de cette planète où l’on ne sera jamais que de passage. L’Antarctique n’est pas un continent pour les Hommes, c’est un continent pour la Terre.”

Jean-Louis Etienne
Extrait de la préface

Buffon
Histoire naturelle des oiseaux
Ed. Citadelles & Mazenod . 350 euros

Illustrée par 1008 gravures
de François-Nicolas Martinet

Textes choisis et introduits par Stéphane Schmitt
avec la collaboration de Cédric Crémière

Chapeau bas
Le monde insolite des champignons
Ed. Delachaux et Niestlé . 37 euros

de Benoît Peyre

En ce début de millénaire, un monde reste énigmatique pour beaucoup d’entre nous. Là, juste sous nos pas, à portée de notre regard, existe un univers étonnamment varié, parfois mystérieux, souvent majestueux : celui des champignons. Chapeau bas est le premier beau livre qui lui est entièrement consacré.

A travers 250 photographies plus surprenantes les unes que les autres, Benoît Peyre, auteur et photographe, nous entraîne dans un incroyable voyage. Formes insolites, lieux de pousse invraisemblables, jeux de lumière et de transparence : les champignons n’ont pas que des qualités gustatives. Pour le simple plaisir des yeux, ils peuvent ressembler à des étoiles ou de la dentelle, se parer de teintes éclatantes, peser plusieurs kilos ou encore être doux comme du velours.

Tous les clichés de cet ouvrage ont été réalisés en France : avec un peu de patience, nous pouvons donc dénicher de petites merveilles bien plus souvent que nous ne l’imagignons…